Starre Abdichtungsmaterialien basieren im Allgemeinen auf anorganischen Bindemitteln wie Zement. Sie widerstehen dem Eindringen von Wasser durch Verbesserung der Materialdichte und Verringerung zusammenhängender Poren. Nach dem Aushärten bieten sie in der Regel eine gute Steifigkeit und Druckfestigkeit, haben jedoch eine begrenzte Fähigkeit, größere Bewegungen oder Risse des Untergrunds aufzunehmen.

Flexible Abdichtungsmaterialien verwenden Polymermodifikation oder andere Formulierungstechniken, um Flexibilität, Haftung und Rissüberbrückungsleistung zu verbessern. Nach dem Aushärten bilden sie eine durchgehende Abdichtungsschicht, die geringfügige Bewegungen des Untergrunds innerhalb der Grenzen der getesteten Produktleistung aufnehmen kann.

Die Unterscheidung zwischen starren und flexiblen Abdichtungen sollte nicht allein auf dem Zementgehalt, dem Polymeranteil oder dem Griff des ausgehärteten Materials basieren. Auch Produktnormen, technische Daten und Prüfergebnisse müssen berücksichtigt werden.

Starre Abdichtungen werden im Allgemeinen für stabile Untergründe und Anwendungen in Betracht gezogen, die eine geeignete zementäre Verträglichkeit und strukturelle Dichte erfordern. Mögliche Anwendungen umfassen bestimmte Innenwände, Betonkonstruktionen und unterirdische Bauwerke, sofern das Produkt die festgelegten Anforderungen erfüllt. Bei gefliesten Oberflächen muss zudem die Verträglichkeit zwischen der Abdichtungsschicht und dem Fliesenkleber überprüft werden.

Flexible Abdichtung wird üblicherweise für Bereiche in Betracht gezogen, die eine größere Bewegungsaufnahme erfordern, wie Badezimmer- und Balkonböden, Rohrdurchdringungen, Innen- und Außenecken, Dächer und Terrassen, die Temperaturschwankungen ausgesetzt sind. Zu den Hauptfaktoren gehören Flexibilität, Haftung, Rissüberbrückungsleistung, Wasserbeständigkeit und Witterungsbeständigkeit.

Für Keller, Wassertanks und Abdichtung gegen drückendes Wasser (Negativseite) muss die Materialauswahl auf der Grundlage der Wasser Druckrichtung, der Untergrundbedingungen und der nachgewiesenen Beständigkeit gegen Wassereindringung und negativen Wasserdruck erfolgen – nicht einfach danach, ob das Produkt als starr oder flexibel eingestuft ist.

Kein einzelnes Abdichtungsmaterial ist für jede Anwendung geeignet. Bei der Auswahl sollten Substrattyp, zu erwartende Bewegung, Exposition, Oberflächenanforderungen und Installationsmethoden berücksichtigt werden. Wichtige Leistungsindikatoren sind Wasserdichtigkeit, Haftfestigkeit, Bruchdehnung und Rissüberbrückungsfähigkeit.

Starre und flexible Materialien können in einigen Abdichtungssystemen kombiniert werden, sofern ihre Verträglichkeit, Zwischenschichthaftung, Anwendungsreihenfolge und Installationsanforderungen ordnungsgemäß bewertet wurden.

Die beste Abdichtungslösung ist nicht einfach starr oder flexibel. Es ist ein System, dessen nachgewiesene Leistung den tatsächlichen Anforderungen des Projekts entspricht.